Вітамін A

Вітамін A — жиророзчинний вітамін, до якого належить група споріднених сполук: ретинол та його ефіри, ретиналь і ретиноєва кислота. Провітамінами A є альфа-, бета- та гамма-каротини — рослинні пігменти, які організм здатний перетворювати на активну форму вітаміну. Решта каротиноїдів провітамінної активності не мають, проте виконують власні біологічні функції.

Вітамін A накопичується переважно в печінці. Він важливий для росту та розвитку, диференціації клітин, роботи імунної системи, процесів репродукції та сприйняття світла сітківкою ока.

Роль в організмі

• Потрібен для нормального росту й розвитку внутрішніх органів і для диференціації клітин.
• Бере участь у сприйнятті світла сітківкою ока, важливий для нормального зору, зокрема сутінкового.
• Підтримує нормальний стан шкіри та слизових оболонок, їхні захисні властивості, еластичність і відновлення шкіри.
• Важливий для нормальної роботи імунної системи.
• Є жиророзчинним антиоксидантом, сприяє стабільності клітинних мембран.
• Бере участь у процесах репродукції.

Добова потреба

Орієнтовна добова потреба залежить від віку та стану організму. Під час вагітності та годування груддю потреба зростає.

Для орієнтиру: 1 мкг ретинолу відповідає приблизно 3,3 МО, або 6 мкг бета-каротину.

Коли потреба зростає

Потреба у вітаміні A може підвищуватися:

• у періоди активного росту в дітей та підлітків;
• під час вагітності та годування груддю;
• за підвищених навантажень на зір;
• при незбалансованому раціоні з нестачею овочів, олій та інших джерел вітаміну A.

Взаємодія з іншими нутрієнтами

• Для перенесення вітаміну A з печінки до інших тканин потрібен цинк, тому за нестачі цинку засвоєння вітаміну A погіршується.
• Оскільки вітамін A жиророзчинний, він краще засвоюється разом із жирами їжі.
• Бета-каротин та споріднені каротиноїди слугують рослинним джерелом, з якого організм утворює вітамін A.

Ознаки можливої нестачі

Тривала нестача вітаміну A в раціоні може позначатися на самопочутті. Серед можливих ознак — погіршення сутінкового зору (так звана «куряча сліпота»), сухість і лущення шкіри, ламкість волосся та нігтів, погіршення апетиту, підвищена схильність до інфекцій, а в дітей — уповільнення росту. Якщо такі прояви турбують регулярно, варто переглянути раціон і проконсультуватися з лікарем.

Природні джерела

Вітамін A організм отримує з двох груп продуктів — готового ретинолу з їжі тваринного походження та провітаміну A (каротинів) з рослинної їжі:

• риб’яча печінка;
• яєчний жовток;
• вершкове масло та рослинні олії;
• овочі, особливо яскраво забарвлені, і свіжа зелень.

Вміст вітаміну A та каротинів у продуктах залежить від їх свіжості та умов зберігання, оскільки ці сполуки чутливі до світла й окиснення.