Женьшень

Женьшень (Panax ginseng) — багаторічна трав’яниста рослина родини аралієвих, відома передусім своїм м’ясистим коренем. У традиційній оздоровчій практиці Східної Азії його цінують уже багато століть, і саме звідти женьшень поступово став одним із найвідоміших рослинних інгредієнтів у світі.

У складі рослинних добавок використовують насамперед корінь женьшеню (Radix Ginseng). Саме він містить основні біологічно активні сполуки, завдяки яким рослина посідає помітне місце серед традиційних рослинних інгредієнтів. Найвідомішим представником роду вважають женьшень корейський.

Що це

Женьшень — невисока багаторічна рослина з характерним розгалуженим коренем, який формою іноді нагадує людську постать; саме через це в народній традиції йому здавна приписували особливу цінність. Росте женьшень повільно, і до збору коріння рослині потрібно кілька років.

Батьківщиною женьшеню вважають гірські ліси Східної Азії — Кореї, Китаю та Далекого Сходу. Для оздоровчих потреб використовують передусім висушений корінь, з якого виготовляють настоянки, екстракти, порошки та капсули.

Традиційне використання

Корінь женьшеню традиційно застосовують як тонізувальний засіб, що підтримує організм у періоди фізичної та психоемоційної втоми й зниження працездатності. Женьшень належить до групи рослин-адаптогенів — тобто тих, які, за традиційними уявленнями, допомагають організму краще пристосовуватися до підвищених навантажень.

У народній практиці корінь пов’язували з підтримкою життєвого тонусу, відновленням сил після виснажливих навантажень та збереженням бадьорості. Такі уявлення формувалися впродовж століть спостережень і належать до сфери традиційного застосування, а не медичних рекомендацій.

Активні сполуки

Головними діючими речовинами кореня женьшеню вважають сапоніни — панаксозиди, яких виділяють сім груп; у їхній структурі присутнє стероїдне кільце. Крім того, корінь містить ефірні олії — до 0,25%.

У складі рослини є також невелика кількість вітамінів C, B1 і B2 та жирні кислоти — пальмітинова, стеаринова й лінолева.

Значну частку кореня становлять інші компоненти:

• пектинові речовини — 16–23%;
• крохмаль — до 20%;
• сахароза — близько 4%.

Саме поєднання цих сполук визначає інтерес до кореня женьшеню як до сировини для рослинних екстрактів.

Взаємодія та застереження

Женьшень має виражену тонізувальну дію, тому багато джерел радять не вживати його у другій половині дня, щоб не впливати на нічний відпочинок.

Як і будь-яку рослинну добавку, женьшень варто вводити до раціону обдумано. Під час вагітності, годування груддю, а також якщо ви приймаєте будь-які лікарські засоби, перед початком вживання доцільно порадитися з лікарем. Чутливість до рослинних компонентів у різних людей відрізняється, тому починати варто з помірних кількостей і зважати на власне самопочуття.

Женьшень — це доповнення до збалансованого раціону, а не його заміна.

Де міститься

Женьшень не належить до звичних продуктів харчування — у щоденному раціоні ця рослина не трапляється. Джерелом її активних сполук слугує передусім висушений корінь (Radix Ginseng).

Саме з кореня виготовляють настоянки, екстракти, порошки та капсули. У складі дієтичних добавок женьшень часто поєднують з іншими рослинними компонентами й вітамінами. Тому цю рослину зазвичай отримують не з їжею, а у вигляді окремих рослинних продуктів.